Skanery 3D to urządzenia, które rejestrują trójwymiarowy kształt obiektu. Tworzą chmurę punktów, która jest zbiorem punktów danych w przestrzeni trójwymiarowej. Aby to osiągnąć, skanery 3D wykorzystują różne technologie, ale wszystkie działają, oświetlając obiekt światłem, a następnie mierząc odbite światło. Dane te są następnie wykorzystywane do stworzenia trójwymiarowej reprezentacji obiektu.
Istnieje wiele różnych zastosowań skanerów 3D. Jednym z najczęstszych jest inżynieria wsteczna, czyli proces odtwarzania istniejącego obiektu z jego fizycznych wymiarów. Można to wykorzystać do tworzenia nowych wersji produktów lub do powielania przedmiotów, które są trudne lub niemożliwe do zdobycia. Skanery 3D wykorzystywane są również w przemyśle motoryzacyjnym do kontroli i inspekcji jakości, a także do tworzenia prototypów nowych części samochodowych.
Technologia skanowania 3D stale się rozwija i cały czas znajdują dla niej nowe zastosowania. W przyszłości możemy się spodziewać, że skanery 3D staną się jeszcze bardziej powszechne i dostępne, a ich zastosowania będą się jeszcze bardziej rozszerzać. Ponieważ technologia staje się tańsza i bardziej dostępna, prawdopodobnie w przyszłości zobaczymy jeszcze więcej innowacyjnych zastosowań dla skanerów 3D.